Se viaggi, ti vaccini ?

Le vaccinazioni sono importanti a tutte le età: bambini, adulti ed anziani. Infatti, sono un modo per prevenire la diffusione di infezioni.

Se da sempre siamo a conoscenza della necessità di vaccinare i bambini, la vaccinazione in età adulta o nella terza età è una pratica meno conosciuta. Le previsioni ci dicone però che in Europa la percentuale delle persone di oltre 65 anni di età che nel 2010 era del 17,4%, raggiungerà il 30% della popolazione entro il 2060. e proprio le persone anziane  sono la fascia più a rischio per l’insorgenza di numerose malattie infettive prevenibili con vaccini.

Durante il 24° Congresso ECCMID – European Congress of Clinical Microbiology and Infectious Diseases – a Barcellona, il Gruppo di lavoro ESCMID, coordinato dalla Prof.ssa Susanna Esposito, ha presentato il primo progetto di linee guida internazionali per le vaccinazioni raccomandate negli adulti e negli anziani.

“In questi ultimi anni, il tasso di invecchiamento della popolazione nei Paesi industrializzati – sottolinea la Prof.ssa Susanna Esposito, Direttore dell’Unità di Pediatria, Fondazione IRCCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico, Università degli Studi di Milano – risulta molto alto ed in particolare in Italia è il più intenso e veloce, come confermato anche dall’OMS. Definire nuove linee guida condivise per le vaccinazioni nei pazienti adulti e della terza età, senza che vi siano più differenze nelle raccomandazioni tra Paese e Paese, è l’obiettivo del nostro gruppo di lavoro. Infatti, nonostante la disponibilità di vaccini sicuri ed efficaci, abbiamo assistito, negli ultimi anni, al diffondersi di nuove epidemie di morbillo, al riemergere della pertosse, all’aumento dell’incidenza di infezioni pneumococciche anche negli adulti e negli anziani e, in generale, nei soggetti a rischio per motivi di età, condizioni medico-sanitarie, viaggi internazionali o, come nel caso degli operatori sanitari, a causa dell’ambiente di lavoro. Per questi motivi riteniamo che un nuovo approccio alla prevenzione e al controllo di alcune malattie prevenibili da vaccino in età adulta possa migliorare ulteriormente la salute generale nella popolazione dei Paesi occidentali”.

Vaccini per adulti e anziani

Tra le vaccinazioni raccomandate per adulti anziani sulla base del loro stato di salute, il Gruppo di lavoro ESCMID indica le seguenti:

• Tetano, difterite – ricordarsi che i richiami vanno effettuati ogni 10 anni
• Pertosse – per gli adulti a contatto con bambini di età inferiore ai 12 mesi; per gli operatori sanitari
• Morbillo, parotite, rosolia – per gli adulti non vaccinati che non abbiano mai contratto tali malattie; per gli adulti che abbiano ricevuto una sola dose di vaccino
• Varicella – per gli adulti sani che non abbiano mai contratto tale malattia, in particolare gli operatori sanitari, donne in età fertile non in gravidanza, persone spesso a contatto con bambini e viaggiatori internazionali
  • Papillomavirus umano (HPV) – per le donne fino all’età di 26 anni; in alcuni Paesi il vaccino HPV è raccomandato anche negli uomini della stessa età
  • Influenza – nei Paesi europei sono raccomandate vaccinazioni annuali per i soggetti a rischio inclusi gli operatori sanitari e per gli anziani; negli Stati Uniti la vaccinazione annuale è raccomandata anche per gli adulti sani senza fattori di rischio
  • Pneumococco – per i soggetti a rischio di età maggiore ai 19 anni e per gli anziani
  • Meningococco – per i soggetti a rischio e i viaggiatori internazionali
  • Herpes Zoster – anche detto Fuoco di Sant’Antonio, negli Stati Uniti e nell’UE è stato approvato un vaccino per gli adulti dai 50 anni in su

Un’attenzione particolare alle vaccinazioni meritano i viaggiatori internazionali anche perchè il numero di anziani che effettua viaggi internazionali è in continua crescita.

In generale, quando si parla di profilassi vaccinale pre-viaggio si considerano tre tipi di vaccinazioni: obbligatorie, quelle richieste ad un viaggiatore, tramite certificato scritto, prima di entrare in un Paese; raccomandate, quelle consigliate ad un viaggiatore verso un determinato Paese sulla base di una valutazione dei rischi di contrarre determinate malattie infettive; di “routine”, quelle che prevengono specifiche malattie che continuano a causare epidemie nei Paesi sviluppati e in quelli in Via di Sviluppo.

Per i viaggiatori internazionali, il Gruppo di lavoro ha redatto una “mappa” dei rischi sanitari più frequenti con le relative azioni di prevenzione: